Para pelajar, mahasiswa, masyarakat Indonesia dan Konsulat Jenderal Republik Indonesia di Vancouver untuk pertama kalinya tampil pada “Canada Day Parade” yang diselenggarakan di Metro Vancouver dalam rangka perayaan hari nasional Kanada, tanggal 1 Juli 2012.
Selain untuk memperingati hari ulang tahun Kanada, pawai ini dimaksudkan untuk menunjukkan adanya kebhinekaan, multikulturalisme, kekuatan, kebebasan dan ikatan yang merekatkan warga Kanada.
Bagi KJRI Vancouver, keikutsertaan dalam pawai ini selain turut memeriahkan perayaan hari nasional Kanada, juga dalam rangka merayakan ulang tahun ke-60 hubungan diplomatik Indonesia dan Kanada.
Pada pawai tersebut, tim Indonesia yang seluruhnya beranggotakan lebih dari 230 orang tampil dua kali, yaitu pagi hari di Steveston, Richmond, Metro Vancouver dan sore harinya di pusat kota Vancouver.
Cuaca kota Richmond yang mendung disertai gerimis dan suhu udara dingin di pagi hari itu tidak menjadi hambatan bagi 102 anggota tim Indonesia, yang terdiri atas para siswa Sekolah International Islamic Education Council (IIEC)-Jakarta dan para mahasiswa Universitas Advent Indonesia (UNAI)-Bandung, untuk tampil dengan penuh semangat dan menawan.
Siswa-siswi IIEC dengan berbusana daerah Sumatera Barat menampilkan arak-arakan "Baralek Gadang” ala Minangkabau dan mengawali aksinya dengan atraksi silat "Randai" di depan rombongan pengiring pasangan penganten Minang. Dalam barisan IIEC juga ada pembawa carano, pembawa payung keemasan, serta para siswa yang memainkan musik tasa dan memukul gendang tambur dan talempong bertalu-talu.
Sementara itu, mahasiswa-mahasiswi UNAI-Bandung yang merupakan tim paduan suara "UNAI Chorale" tampil dengan pakaian daerah Jawa Barat dan menyanyikan berbagai lagu daerah Indonesia.
Penampilan bersama tim IIEC dan tim UNAI ini sangat kompak, meskipun keduanya baru bertemu menjelang pawai. Sambutan dan tepuk tangan berkali-kali diberikan kepada tim Indonesia ini oleh para penonton, termasuk para tamu di podium kehormatan, yaitu para anggota Parlemen Kanada, pejabat Provinsi British Columbia, pejabat Kota Richmond, dan Konsul Jenderal RI di Vancouver.
Berbeda dengan cuaca pagi hari di kota Richmond, cuaca Kota Vancouver pada sore hari itu cerah dan kondusif. Tim Indonesia sore hari itu tampil dalam jumlah yang lebih besar, yaitu sebanyak 130 orang yang merupakan gabungan dari siswa-siswi Sekolah IIEC, pengurus/anggota Persatuan Masyarakat Indonesia di British Columbia (Permai BC), Konsul Jenderal dan staf KJRI serta ITPC Vancouver. Tim Indonesia ini bersama 56 tim lain dari berbagai organisasi etnis dan institusi di Kanada dapat mengikuti pawai ini setelah melalui seleksi oleh panitia dari ratusan pelamar.
Tim Indonesia terbagi dalam dua barisan yaitu Barisan Bhinneka Tunggal Ika dengan berbusana dari berbagai daerah di Indonesia dan Barisan "Baralek Gadang” dari Sumatera Barat. Tak hanya itu, kuda lumping atau jaran kepang (jathilan) juga tampil untuk lebih menyemarakkan penampilan tim Indonesia ini.
Kemegahan barisan Indonesia ini semakin menyedot perhatian penonton dengan gemerlapnya warna busana daerah Indonesia beserta kelengkapan asesorisnya, kibaran bendera-bendera Kanada dan Indonesia, bentangan dua spanduk bertuliskan "Celebrating 60 Years of Indonesia-Canada Relations" dan "Indonesia".
Puluhan ribu penonton yang berdiri di sepanjang jalan protokol Kota Vancouver, West Georgia Street dan Burrard Street, memberikan sambutan hangat dan tepuk tangan meriah kepada tim Indonesia. Sambutan menjadi lebih meriah sewaktu tim Indonesia beberapa kali melintas di depan para penonton warga masyarakat Indonesia. Yel-yel yang biasa diteriakkan oleh para suporter tim nasional Indonesia pun bergema di tengah Kota Vancouver sore itu. Indonesia! Indonesia! Indonesia!
Acara pawai yang diselenggarakan oleh Pemerintah Kanada, Department of Canadian Heritage, Burrard Inlet Fireworks Society, dan Canada Place tersebut disiarkan langsung oleh TV lokal Kanada, antara lain Shaw TV dan CTV. Tidak ketinggalan, TV Trans-7 dari Jakarta juga meliput acara yang digelar setahun sekali ini. Reporter TV Kanada berkali-kali memuji penampilan tim Indonesia yang unik dan menggambarkan keanekaragaman budaya Indonesia.
Mereka juga menggarisbawahi bahwa misi tim Indonesia ini adalah untuk memeriahkan peringatan 60 tahun hubungan diplomatik Indonesia-Kanada.
Happy Canada Day!
Dirgahayu Persahabatan Indonesia dan Kanada!